깊은 산 계곡의 숲 속에서 자란다. 땅속줄기는 옆으로 벋고 땅 위로 나온 부분에 잎이 떨어지고 남은 잎자루 밑 부분이 비늘처럼 붙어 있으며 그 위에 길이 3∼10cm의 잎자루가 3∼5개 나오고 그 끝에 3개의 작은잎이 달려서 옆으로 퍼진다. 잎자루의 밑 부분에 마디가 있고, 작은잎은 길이 4∼20mm의 심장을 거꾸로 세운 모양이며 잎자루가 없고 가장자리가 밋밋하다. 턱잎은 달걀 모양이고 잎자루 밑 부분에 붙어 있다. 꽃은 5∼6월에 흰색으로 피고 잎 사이에서 나온 높이 5∼8cm의 꽃줄기 끝에 1개씩 달린다. 포는 꽃줄기 중간이나 약간 윗부분에 달리고 막질(얇은 종이처럼 반투명한 것)이다. 꽃받침조각은 길이 9∼14mm의 달걀을 거꾸로 세운 모양이고 흰색 바탕에 연한 자줏빛이 돌며, 꽃잎은 5개이다.
