"흰그늘용담"은 고산지대에 자란다. 잎은 뿌리 끝에서 총생하여 비스듬히 퍼지고 달걀 모양이며 끝이 뾰족하다. 잎 가장자리가 막질(얇은 종이처럼 반투명한 것)로 되고 잔 돌기가 있으며 올라갈수록 점차 작아져 줄기에 달린 잎으로 된다. 꽃은 5∼7월에 백색으로 피고 꽃자루는 없으며 끝에 1개씩 위를 향해 달리며 윗부분에 점같은 잔 돌기가 있다. 수술은 5개, 암술은 1개이다. 꽃받침은 중앙까지 5개로 갈라지고, 갈래조각은 바소꼴이며 끝이 뾰족하다. 화관은 꽃받침보다 2배 정도 길고 끝에 가시 같은 돌기가 있다.
