꽃향유, 이름에서도 향기가 느껴지는

 

 

 

꽃향유, 이름만으로도 화려함과 향기로움이 떠오른다. 꽃이 피는  철이 가을이라서 더욱 그럴까. 하늘이 짙푸르러 가고

 

햇살은 잘 말린 이불홑청처럼 보송보송해질 즈음, 청보라빛 꽃향유를 한 번 보면 여간해서 지워지지 않을 꽃물이 들어

 

버릴것만 같다.   벼 이삭처럼 한쪽으로 치우쳐 매달리는 꽃은 실은 자잘한 꽃들이 꽃차례를 이룬 것이다.  입술모양의

 

꽃에 두 개의 수술이 길게 벋어 나온 작은 꽃 하나는 특별할 것이 없다.  그러나 이 자잘한 꽃들이 손가락 길이의 꽃차례

 

에 총총하게 매달리면 털이 부숭부숭한 방망이 같은 모습이 된다.  위쪽 꽃잎은 끝이 오목하게 들어가고 아래쪽 꽃잎은

 

세 개로 갈라진다.  꽃받침은 다섯 개로 갈라지고 끝이 비늘처럼 뽀족한 포는 가장자리에 긴 털이 있으며 자줏빛이 감돈

 

다.  보통 어른 무릎 높이 정도까지 자라는 줄기는 사각기둥모양으로 털이 나 있다.  마주보며 달리는 잎은 달걀처럼 갸

 

름하고 진한 녹색의 잎맥 위에도 털이 많으며 가장자리가 톱니모양이다.  사방으로 뻗는 줄기에는 잔뿌리가 나 있다. 

 

약간 메마르고 건조한 자갈밭 같은 곳에서 잘 자라며 "붉은향유"라고도 부른다.  "향유"는 꽃차례는 더 길지만 화려함이

 

꽃향유만 못하고 흰색 꽃이 피는 "흰꽃향유", 남쪽에서만 볼 수 있는 키가 아주 작은 "좀향유", 충북지방에서 주로 자라며

 

잎이 아주 가는 "가는잎향유" 등이 있지만, 그 중에서도 가장 아름다운 것은 "꽃향유"라고 할 수 있다.  향기도 진한 편이

 

다. 꽃향유의 학명은 Elsholtzia splendns Nakak, 꿀풀과의  여러해살이풀이고 , 분포지는 중부 이남 지역의 산과들, 개화

 

기는 9~10월, 결실기는 10월이다.  관상용, 약용, 향료용으로 사용되는 방향성식물이다.

 

 

 

 

 

 

 

꽃향유를 세밀화로 표현한 것.